Partito dai vicoli della Palermo del Settecento, Cagliostro aveva attraversato l’Europa presentandosi come guaritore, alchimista, iniziato ai misteri antichi. Corti, salotti, logge massoniche: ovunque lasciava dietro di sé fascinazione, sospetto, scandalo.
Era l’uomo che prometteva redenzione e conoscenza in un’epoca inquieta, sospesa tra Illuminismo e paura del nuovo.
Accusato di eresia e pratiche occulte, viene arrestato per ordine di papa Pio VI. Il processo sarà duro, politico, senza appello. La condanna a morte verrà commutata in ergastolo, da scontare nella fortezza di San Leo. Lì morirà, ma il mito no.
Cagliostro resta una delle figure più controverse generate dalla Sicilia: ambiguo, geniale, irregolare. Un uomo che ha sfidato il potere usando solo la parola, il simbolo e l’illusione. E che, nel bene e nel male, ha portato il nome dell’isola nel cuore dell’Europa.
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Centro Studi Ducezio 